以自己的命為掠物

日期:2026年11月1日
經文:耶利米書四十五1-5
牧者:麥寶山牧師

在華人社會中,我們對順服的理解就是聽話,父母希望兒女順服、老師希望學生順服、上司要求下屬順服,因為順服帶來和諧和效率。順服是受人歡迎的美德,因為對要求順服的人有益。

但廿一世紀,順服卻是一個不受歡迎的要求。權威己經失落,兒女不再認為父母的話絕對正確;學生不認為老師擁有知識的權威,他隨時可以上網找Youtuber,講得比老師還清楚明白;下屬與上司之間只是工作關係,完成工作就算了……耶利米說:「巴錄啊,耶和華以色列的上帝說:巴錄曾說:『哀哉!耶和華將憂愁加在我的痛苦上,我因唉哼而困乏,不得安歇。』「你要這樣告訴他,耶和華如此說:『我所建立的,我必拆毀;我所栽植的,我必拔出。在全地我都如此行。你為自己圖謀大事嗎?不要圖謀!我必使災禍臨到凡有血氣的。但你無論往哪裏去,我必使你以自己的命為掠物。』」這是耶和華說的。(耶四十五1-5)

巴錄是先知耶利米的書記,二人一同見證猶太人再三背道的橫梗叛逆。目睹耶路撒冷遭巴比倫破城後的慘狀,先知耶利米勸猶太人接受巴比倫王的統治,在基大利省長治下好好生活,重建家園。部份猶太人拒不接受,有王室背景的軍人以實瑪利率眾刺殺了基大利,又迫百姓逃往亞捫人那裏,卻被支持基大利的軍事領袖約哈難所殺。

約哈難懼怕巴比倫人報復,就帶領百姓逃往埃及,耶利米苦勸他們留下來,相信耶和華上帝的話。耶和華說:「你們若仍住在這地,我就建立你們,必不拆毁;栽植你們,並不拔出,因我為降與你們的災禍後悔了。」(耶四十二10),但他們的回應是:「你說謊言!耶和華我們的上帝並沒有差遣你來說:『你們不可進入埃及在那裏寄居。』」(耶四十三2)

巴錄看見猶太人一意孤行,將國家帶離上帝,漸行漸遠,心中痛苦萬狀;先知耶利米把上帝的啟示告訴他,猶大地和猶太人的懲罰不能幸免,先知勸他不要私下圖謀大計;上帝不會忘記他,無論他流落何方,必如戰場上寶貴的戰利品被保存下來。

上帝提醒巴錄要相信,時代雖然不如人意,但上帝仍會保守他,平安不會失去。 《耶利米書》記載耶路撒冷劫後的景況,無論眼前境況如何,上帝依然坐着為王,看顧凡屬祂的人。!

十字架上的順服

日期:2026年9月20及27日
經文:馬太福音第26章39節、腓立比書第2章5-8節
牧者:麥寶山牧師

在華人社會中,我們對順服的理解就是聽話,父母希望兒女順服、老師希望學生順服、上司要求下屬順服,因為順服帶來和諧和效率。順服是受人歡迎的美德,因為對要求順服的人有益。

但廿一世紀,順服卻是一個不受歡迎的要求。權威己經失落,兒女不再認為父母的話絕對正確;學生不認為老師擁有知識的權威,他隨時可以上網找Youtuber,講得比老師還清楚明白;下屬與上司之間只是工作關係,完成工作就算了,若說下屬要順服上司,可就太誇張了!

讓我們看看《聖經》教導的順服,到底是怎樣一回事:

順服的對象
一. 順服的對象是創造萬物的主
上帝創造萬物,人是受造之物,順服創造主的命令,是理所當然的。上帝給亞當、夏娃的命令是簡單且容易遵守的,並且這命令幫助他們認識自我的身份,保守人不會踰越而進入自我滅毁的危險。

後來,上帝帶領以色列人出埃及,離開為奴之地,他們必須順服上帝的帶領和命令,這樣,他們就可建立以上帝為中心的國度,成為其他國家民族的模範。

基督道成肉身,是順服上帝,為要執行救贖計劃。祂在被捕那一晚,在客西馬利園禱告,祈求上帝撤去苦杯,然而主耶穌始終順服父上帝的旨意,成全了救恩。

我們當順服上帝,因為祂就是真理,且是絕對善良和公義,世人的道理和世俗的準則無可比擬。

二. 對人的順服
《聖經》也教導我們順服人的權柄:

《提多書》二章9-10節:「勸僕人要順服自己的主人,凡事討他的喜歡,不可頂撞他,不可私拿東西,要顯為忠誠,以致凡事尊榮我們救主上帝的道。」這裏教導我們要順服人最終是為了榮耀基督。

我們作為社會公民也要盡公民的責任,按上帝的旨意去順服。《提多書》三章1節:「你要提醒眾人,叫他們順服作官的、掌權的,遵他的命,預備行各樣的善事。」經文指出順服的目的不是為了個人的好處,而是為了別人的益處而行各樣的善事。

信徒之間也當彼此順服,如《以弗所書》五章21節的提醒:「又當存敬畏基督的心,彼此順服。」從這些經文,我們看見順服人是順服基督的延伸,藉着順服人,讓我們行善並榮耀上帝。

我們明白了順服最終的對象是上帝,那麼這樣的順服到底有甚麼特點:
一. 信心與順服是不能分割的
德國神學家潘霍華指出:「只有相信的人才順從,也只有順從的人才相信。」(引自《追隨基督》)沒有順服,信心是死的;順服就是活出真正的信心。

二. 造就基督徒的生命
我們順服的是永活的主基督,不是規矩律例。猶太人以主耶穌不守律法為藉口,把主耶穌釘於十字架上。然而主耶穌卻指出他們真正的問題是把守規矩代替順服永活的上帝,將儀式代替了信心。

我們順服基督是沒有條件可言,也不受環境、人、事的影響,因為順服是生命的改變,凡事尋求主的旨意,順服並跟隨祂,以至在任何處境中都能顯出基督的香氣。

弟兄姊妹,我們要順服基督,讓祂重整我們的生命,如《以弗所書》四章20-24節所說的:「你們學了基督,卻不是這樣。如果說你們聽過祂的道,領了祂的教,學了祂的真理,就要脫去你們從前行為上的舊人,這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的,又要將你們的心志改換一新,並且穿上新人,這新人是照着上帝的形像造的,有真理的仁義和聖潔。」

三. 惟有與基督連結的生命,才有真順服
主耶穌對門徒說:「你們要常在我裏面,我也常在你們裏面。」(約十五4上)惟有與基督結連,才能學效基督。結連就是靠着聖靈與基督合一,與基督同死,同復活(參羅六)。如保羅所說:「……現在活着的不再是我,乃是基督在我裏面活着,……」(加二20)

與基督連結,我們才得以稱義成聖;讓基督的生命在我們裏面運行,以至我們能效法基督的順服。

順服基督不是僅僅遵守祂的命令,而是不斷與基督交通,經歷祂的改造與更新,不斷體驗基督的豐盛和能力。這個經歷要每天都操練,讓我們每一天不靠自己的力量,乃是靠聖靈住在我們的內心,讓我們與基督聯合。

順服的實踐
論到順服的實踐,奧古斯丁在《懺悔錄》提出了「順服上帝就是愛上帝,愛上帝就是順服上帝。」順服與愛不能分離,愛是順服的動力,順服是愛的果子。

真正的順服不是出於恐懼,恐懼是奴僕的心態,沒有喜樂可言,而且會帶來負面的影響。並且順服不是一次性的決定,而是持續的屬靈戰爭,所以對付罪是至關重要。除了表面可見的罪行,內心不蒙主悅納的思想,驕傲、自大、錯誤的安全感等等,對世界事物的戀慕也是罪。

十七世紀神學家約翰歐文曾說:「要麼治死罪,要麼罪治死你。」(“Be killing sin, or sin will be killing you.”)治死罪不是壓抑罪行,勉強忍耐,而是靠聖靈的能力,治死舊我,生命更新。

早期的聖徒教導我們要從根源上削弱罪的權勢和自我的慾望;罪會挑起我們戀慕錯誤的對象,我們要專心認定正確的對象。愛自己便會放縱自己的情慾、驕傲、懼怕、控制慾、貪心等等。所以要回到上帝本身,認識祂、聆聽祂、學習祂、跟從祂,罪的權勢就會在我們身上失效。

我們要認清罪的嚴重性,遵行《聖經》的教導,不要合理化自己的罪,為自己犯罪開脫,而是要在上帝面前真誠認罪,並且要活出基督在我們裏面的義,讓基督在我們的生命中掌權,如此就是愛上帝,順服祂過聖潔的生活。

總結:
弟兄姊妹,基督十字架上的順服,是面對苦難而不退縮的順服。遇到苦難,我們常常要求上帝給予一個解釋,但祂往往沉默,甚至祂的兒子在十字架上受害時,祂也是沉默。基督沒有要求答案,祂順服地踏上十字道路。被釘的主第三天復活了!主復活的大能,並不是一個理性的答案,用以消除我們心裏的困惑,但卻是一個無可比擬的盼望,叫我們知道上帝一直同在並為我們預備了永恆。

願復活的主,與我們同行,幫助我們順服祢!

福音的大能

日期:2026年7月5日
題目:福音的大能
經文:羅馬書一章16-17節
牧者:麥寶山牧師

「我不以福音為恥;這福音本是上帝的大能,要救一切相信的,先是猶太人,後是希臘人。因為上帝的義正在這福音上顯明出來;這義是本於信,以至於信。如經上所記:『義人必因信得生。』」(羅一16-17)

人類為罪所困,歷代以來作了多少忤逆上帝的事?又作了多少傷害己身和別人的事?我們為科技發達而自豪,但人性並沒有改進!我們追逐成就,卻沒有反省生命的光景。世人累積更多的成就,同時苦難也越多越深;大家在罪中無法自拔。

福音本是上帝旳大能,是三一上帝主動的拯救行動。主耶穌進入肉身之內,成為人,代替人受苦受罰,為了使人可以分享上帝美善的生命。

沒有這個福音的行動,人類永遠陷在罪惡、死亡和魔鬼的奴役之中。我們困於必然腐朽的身體之中,被世界的虛假幻象所蒙蔽,費盡努力,卻只是在辛勤中追逐虛假。我們不敢正視未來,只聚焦在物質方面。教父亞他那修說:「當上帝的道顯現時,死亡與腐壞就失去了對人的主權,反被生命所吞滅。」

福音本是上帝的大能,是上帝要結束人類的悲劇!三一上帝藉著聖洗禮和堅信禮,使信徒在靈裏與基督同死、同埋葬,罪就不再在信徒身上作王了。祂又藉着聖餐,叫人與復活的基督聯合,福音帶來治癒的力量,餵養並更新信徒的生命。

在聖而公之教會中,聖言按使徒所傳而被宣講,基督在道中向我們說話,信徒透過聆聽、默想、祈禱與仰望,讓主的道進入內心,修剪人雜亂的心思意念。

福音的大能不是抽象的理論、不是喧嚷的口號、不是動聽的虛言,而是上帝作了奇工,藉十字架,使整個宇宙進入恩典的新時代,惡者在世界的主權崩潰了,信徒在基督的國度裏不斷被轉化,在愛中建立自己!!

並不盲目的順服

日期:2026年4月5日
題目:並不盲目的順服
牧者:麥寶山牧師

「順服」在廿一世紀的現代社會似乎是一個不受歡迎的話題,我們重視平等,大家都說人與人沒有高低之分。順服往往涉及權力與權威,要求順服,就是運用權力,要求受眾接受。但聖經所講的順服,是否與現今社會所理解的相同呢?

聖經所講的順服,對象是上帝;在上帝與人之間,上帝當然擁有主權,人理當聽從祂的。兩位使徒被捕,面對官府和猶太公會的審問,彼得和約翰說:「聽從你們,不聽從上帝,這在上帝面前合理不合理,你們自己酌量吧!」(徒四19),因為上帝擁有絕對的權威,祂是真理,是永恆的公義與公平、慈愛與仁慈。人應當順服全善的上帝,好使自己站在正確之道。

然而,上帝也吩咐人順服肉身的主人:「你們作僕人的,要懼怕戰兢,用誠實的心聽從你們肉身的主人,好像聽從基督一般。不要只在眼前事奉,像是討人喜歡的,要像基督的僕人,從心裏遵行上帝的旨意。甘心事奉,好像服事主,不像服事人。」(弗六5-7)為了讓奴隸與主人之間有良好的關係,減少磨擦,保羅當時教導僕人要忠心服事,主人也要善待僕人,不要威嚇他們。因為在地上,主人和奴僕同樣有一位主在天上監察他們;和諧的主僕關係,就是美好的見證!

聖經中的順服,與信心是一體兩面;順服的人才會相信,相信的人才會順服。正如保羅在《羅馬書》自述其職分時所說,「使萬國的人為祂的名信服真道。」(羅一5)

順服也是屬靈生命的果子,不是盲目的順命,不是對權力的屈服,不是由於性格軟弱。順服乃是有真理藏於心中,並行於真理之中。

許多人誤會順服就是盲從,但真正的順服是出於認清順服的對象、認識真理,且有分辨是非對錯的能力,承擔責任,以至成就主的心意!

基督的忍耐與不容忍

日期:2026年3月15日
題目:基督的忍耐與不容忍
經文:啟示錄第2章1-7節、路加福音第9章41節
牧者:麥寶山牧師

《路加福音》第九章37-42節,記載一個父親求耶穌親自醫治他的兒子,因為早前耶穌的門徒曾經為他的兒子趕鬼,卻沒有成功。那父親向耶穌承認自己的信心不足。(可九24)耶穌因人的不信,說:「噯!這又不信又悖謬的世代啊,我在你們這裏,忍耐你們要到幾時呢?」(路九41)祂雖然忍受着人的不信,但祂的愛卻沒有動搖,仍施醫治和拯救。

回看第七章,耶穌曾說:「……我可用甚麼比這世代的人呢?他們好像甚麼呢?好像孩童坐在街市上,彼此呼叫說:『我們向你們吹笛,你們不跳舞;我們向你們舉哀,你們不啼哭。』」(路七31-32)意思是說這個世代好比小孩子一起玩耍,但其中有些沒有相應的反應,令到氣氛索然無味。主耶穌指出這世代明明見到上帝奇妙的作為,卻沒有應有的反應。耶穌本是大君王,理應受敬拜和尊崇,但人卻不信和冷漠,祂忍耐他們不合情理的反應,並且仍然在他們當中服事。

其實人不但對耶穌基督如此,在舊約以色列人對上帝同樣冷淡和不信。以色列人出埃及時,經歷上帝向埃及降下十災、走乾地過紅海,又賜嗎哪和鵪鶉給他們充飢,更令磐石出水解他們缺水之困,以色列人卻仍常常埋怨上帝。

他們埋怨是因為不信;儘管上帝多番忍耐,繼續施恩典和帶領,他們的信心卻沒有成長,甚至出埃及的那一代人,除了對上帝充滿信心的約書亞和迦勒以外,沒有一人得入迦南地。

上帝的忍耐不是無了期的縱容,而是有期限的。舊約稱之為「耶和華的日子」,新約稱為「耶穌基督的日子」,就是審判之日,人要為自己的行為交賬。

《啟示錄》中基督向七教會發出書信,目的是指導他們在審判來到之前應當怎樣行。讓我們看看第一封致以弗所教會的信。(啟二1-7)
這封信一開始,主自稱祂是「右手拿着七星」,「七星」是代表教會的使者,也就是教會的代表或領袖。他們並不是教會的主人,而是服在主的權威和權柄之下;「在七個金燈臺中間行走」意思是主在教會中,深知教會的光景。

當時以弗所的信徒處於敬拜米底亞女神的中心,當地官員又積極推動凱撒崇拜,他們的壓力可想而知,然而他們並沒有因此妥協,反而在生活行為上,為主名勞苦並顯出忍耐。(啟二2上、3)

不但如此,他們也不容忍惡人。(啟二2中)這裏說的惡人可能是漠視上帝教導的、行為悖謬的人;他們屢勸不改,教會並不妥協,最終將他們驅逐。

在信仰上,他們也十分小心及認真。初代教會不時會有自稱擁有使徒權威的假教師,以弗所教會能夠分辨真偽。(啟二2下)今天我們也當謹慎,不可盲目崇拜權威,不要胡亂追隨潮流,應該站穩真理立場。

然而主耶穌責備他們離棄了起初的愛心,就是因聽信福音,得着基督豐盛的愛,聖靈在他們裏面所結出愛主、愛人的心。這一份愛是須要持守的,他們卻好像拋棄不重要的東西,把這愛心離棄了。(啟二4)

是甚麼原因導致他們把起初的愛心離棄了?有學者認為是因為以弗所教會只勤力埋首作工,心中只有作工,如現今某些教會步向事工化,忘記了主的恩典和愛,只追求業績、數字等,結果事奉的心態改變了,以成就取代愛主的心。

今天我們在持守真理方面也當小心,對惡人和假教師當然不能容忍,但是對弟兄姊妹的教導當存着愛心,不然,就會變得教條化,甚至造成彼此傷害。

主耶穌雖然責備以弗所教會,但祂沒有放棄他們,在警告當中有勉勵。(啟二5)經文說燈臺被挪去,就是教會不復存在的意思。然而以弗所教會仍有可取之處,他們恨惡主所恨惡的。(啟二6)經文所說的尼哥拉黨持混合主義的信仰,他們不介意融合文化與其他的宗教,主張肉身的吃喝玩樂無損屬靈生命,這是有違基督真理,是不能接受的。

最後是基督的催促和鼓勵。(啟二7)聖靈接續主耶穌的教導,催促教會快快行動,不要拖延。這封信其實也是給所有教會的,經文清楚說明這是聖靈向眾教會說的。信徒要聽,還要照着行;願意行的,就在真理上得勝,能以榮耀了上帝。

這節經文提到「生命樹上的果子」,可以理解為上帝永恆的同在和護蔭。昔日亞當的悖逆使他失去了生命樹的果子,失去上帝的同在與蔭庇,也失去了永恆的生命。這裏重提生命樹的果子是要提醒我們,基督在順服中成就救恩使我們成為新造的人,脫離了舊亞當的生命。現在,我們當順服基督的教導,好讓我們得享上帝的同在與護蔭。

儘管我們對這封信有多一點的瞭解,心裏仍不明白為甚麼獲得主耶穌多多稱讚的教會,竟會失去了起初的愛心,而且倘若不悔改,將會受到如此嚴厲的對待。《哥林多前書》第十三章4-8上節給予我們一個原因,那就是愛。雖然以弗所教會有很多優點,但沒有愛,嫉妒、自誇、張狂等等便逐漸浮現。我們起初的愛心經過歲月的洗禮能否保持不褪色、不變質呢?願我們學習基督的忍耐,就是那因上帝的愛而來的忍耐。

我們需要祝福

日期:2026年1月4日
題目:我們需要祝福
經文:民數記六章24-26節
牧者:麥寶山牧師

「願耶和華賜福給你,保護你。願耶和華使他的臉光照你,賜恩給你。願耶和華向你仰臉,賜你平安。」(民六24-26)

這段經文可稱為「大祭司的祝福」,是上帝吩咐亞倫和他兒子為以色列人祝福的話,好彰顯上帝對以色列人的愛。在新約保羅書信中,其中十一封給收信人的祝福也包含相似的說話:「願恩惠、平安從父上帝與主耶穌歸與你們!」(如:羅一7、林前一3、加一3)

我們需要上帝的祝福,因為我們知道生活不容易,在時代的轉變中,我們遇到許多無能為力的事情。2026年來臨了,但在連番令人神傷的災禍中,我們好像失去了慶祝的興致,就在這樣的氛圍下,我們更要祝福。

《民數記》第六章記載了上帝命令大祭司給百姓的祝福;保羅也在他的書信中,將上帝樂意賜福的心意清清楚楚地表明。原來,上帝早已看見人類因罪帶來的困境,祂早已看見我們心中的徬徨無助,然而上帝關注慈愛的眼目從不離開我們。

今天我們踏入新的一年,切不可忘記祂的臉;上帝向我們仰臉,表明我們並不是獨個兒走進未知的變數中,仍是祂與我們同行,並且保護我們。

誠然時代變了,但上帝千古不變地光照我們,祂賜下的恩福和平安從不改變!。

基督的忍耐與不忍耐

日期:2025年11月2日
題目:基督的忍耐與不忍耐
牧者:麥寶山牧師

「願主引導你們的心,叫你們愛上帝,並學基督的忍耐。」(帖後三5)

主耶穌的忍耐就是上帝的忍耐,上帝在末後日子來臨以前,仍然忍耐我們,好叫我們可以悔改,保羅說:「……祂用忍耐的心,寬容人先時所犯的罪,……」(羅三25下),這是主所給的寬限期,是人可以藉着基督的死,免去上帝忿怒的時候。在寬限期內,人要珍惜機會,活出基督生命的質素,好顯明自己真是上帝的兒女,是一棵栽在溪水旁的樹,能夠按時候結果子。

主耶穌說:「噯,不信的世代啊!我在你們這裏要到幾時呢?我忍耐你們要到幾時呢?……」(可九19)這段經文的背景是一個孩子被鬼附,他的父親求門徒驅鬼,卻不成功,文士和門徒就有關驅鬼一事,發生辯論。文士固然不信耶穌及使徒驅鬼是從上帝而來的能力,孩子的父親也是半信半疑,門徒還未成熟,未懂得在禱告中靠主得力,主耶穌稱這是不信的世代,但祂仍然忍耐,用聖道與大能建立他們。

主忍耐直到第二次降臨,祂對推雅推喇教會說:「……我是那察看人肺腑心腸的,並要照你們的行為報應你們各人。」(啟二23);祂又對老底嘉教會說:「你既如溫水,也不冷也不熱,所以我必從我口中把你吐出來。」(啟三16)

使徒建立教會時,為要引領百姓順服上帝,即使遭受百般刁難,以各樣攻擊挑戰和懷疑他們,他們仍然持守牧養的托負,保羅曾表示:「我在你們中間,用百般的忍耐,藉着神蹟、奇事、異能,顯出使徒的憑據來。」(林後十二12)

今天我們要學習忍耐。第一,從聖言中學習忍耐,如經上所記:「從前所寫的聖經,都是為教訓我們寫的,叫我們因聖經所生的忍耐和安慰,可以得着盼望。」(羅十五4);第二,順從聖靈,以致能結出聖靈的果子;「聖靈所結的果子,就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事,沒有律法禁止。」(加五22-23);第三,在日常生活中學習忍耐,在舒適的環境中、在逆境中、在困難中,如聖經所說:「凡事謙虛、溫柔、忍耐,用愛心互相寬容。」(弗四2)

最後,也要留心並學習主耶穌的「不忍耐」。祂對法利賽人的假冒為善予以即時責備;祂不容忍邪靈帶給人的傷害和痛苦;信徒逃避上帝的旨意主也必管教。

效法基督捨己的愛

日期:2025年4月6日
題目:效法基督捨己的愛
牧者:麥寶山牧師

「你們當以基督耶穌的心為心。」(腓二5)

基督徒看似喜歡講死後上天堂;在天堂享受無盡的福樂,是不少基督徒的信仰中心和目標,或許因此我們不時看見各教會掛出大型的街招,寫着「信耶穌,得永生。」這樣的宣傳也許吸引了一些人相信基督教,但在傳福音的經驗中,卻收到不少輕蔑的回應。未信主的朋友,往往僅因為這句話,就以為這是基督信仰的主要內容。

然而,僅僅以上天堂為目標的信仰態度,正缺失了對仁慈憐憫的三一上帝的熱切追求、對學效基督的堅持不懈,更遑論背負十架、活出基督的樣式!因此,保羅要求弟兄姊妹以基督耶穌的心為心,貼近主的心懷,明白祂所思、所感,所愛、所恨。

《腓立比書》第2章5-11節是教會早期的一首詩歌,傳遞基督徒應有的信仰生命,就是學效基督的捨己。祂是上帝,為萬有之主,居無限榮耀之中;但祂順服父上帝的旨恴,捨棄一切,甚至成為受造的人。(其實,我們根本不能理解聖子所捨棄的,是何等長闊高深!)不但如此,祂在受造的人群中,更遭受迫害、排擠和殺害;不但被處以十架極刑,人更將污名加在祂身上,控訴祂褻瀆上帝,說是罪有應得;但基督的一切捨棄,都是出於愛,為救贖人類脫離罪的轄制,祂的愛是何等超脫!

十架是彰顯基督大愛之所在,而我們信仰生命的彰顯,不在於擁有多少,而在於捨棄多少?捨棄老我的驕橫、執着、貪婪,換上對基督的信靠、順服和服事,單單以愛為動機,以愛主之愛來愛人。

在預苦期中,讓我們學習以基督的心為心、讓十架成為我們重生的記號、清楚自己是屬誰,為何而活,並當如何生活。

誠心所願!

預苦期與信徒靈命

日期:2025年2月23日
題目:預苦期與信徒靈命
牧者:麥寶山牧師

今年的預苦期(又稱大齋期)由3月5日起,為期四十天(不計主日),至4月17日禮拜四為止,接着便是禮拜五的受難節。

預苦期四十天背後的精神,是效法主耶穌四十天在曠野禁食禱告,以面對魔鬼的試探。在節期間,信徒透過讀經、祈禱、禁食、克己、節制和悔罪,在主前安靜自省,覺察深藏於內心的私慾,向主剖白並靠主對付,藉默想基督的受難與受死,察驗罪惡的醜陋與主愛深厚廣濶,由祂帶領進入生命的更新,懷着盼望預備慶祝主的復活。

預苦期的由來
初期教會根據耶穌對門徒說的一句話:「⋯⋯但日子將到,新郎要離開他們,那時候他們就要禁食。」(太九15)就開始在聖周的受難日和安息日(即復活節前的禮拜五和六)實踐禁食。到了第三世紀,信徒在整個聖周都禁食,只喝水、吃麵包和鹽,最後兩天則甚麼也不吃。

到了第四世紀,四十天禁食已成為教會傳統,「尼西亞第一次大公會議」正式確立預苦期為教會節期。教父奧古斯丁在講道中提醒會眾:「隨着一年的結束,四旬期(即預苦期的別稱)來臨,我勸勉你們靈魂應當與季節的靈性主題保持和諧。⋯⋯通過謙卑與仁愛,通過禁食和施捨,通過節制和寬恕,通過分享祝福而不是報復,我們才能脫離邪惡的轄制,⋯⋯」(引自:〈初期教會的禁食傳統與四旬期〉,柏峻霄助理教授,《信義宗神學院通訊》第191期,2023年3月,第5頁。)到了第五世紀,教宗利奧宣佈,在四旬期禁食、悔改、禱告、行善、和解,是所有基督徒的責任。

由此可見,守預苦期有着悠久的傳統;是時候讓我們對這個屬靈的寶藏作重新的理解和實踐,好讓我們的靈命得着更新,領受更豐盛的屬靈筵席。

預苦期的預備
預苦期的開始稱為「聖灰星期三」或「聖灰日」(Ash Wednesday),今年是在3月5日;傳統上教會當天會舉行聖灰日儀式,幫助信徒省察內心、認罪悔改,將目光從自身轉向上帝,作好準備與基督同行苦路。雖然我們教會沒有這個儀式,在這天,我們可以在主前安靜,細讀預苦期的經文,默想與反思自己的生命,誠心認罪悔改。

每天閱讀指定的經文,按着指引來進行默想反思,這也許不是我們習慣的方式,但卻是二千多年來幫助過無數信徒成長的傳統。距離3月5日還有一段日子,讓我們好好預備,規劃時間、地點,善用預苦期這四十天,在默想通往十架的道路上整頓生命,重新得着主復活帶給我們的豐盛、深度、內涵和踴躍!

祢所定的日子

日期:2025年1月5日
題目:祢所定的日子
經文:詩篇第139章16節下
牧者:麥寶山牧師

「……我尚未度一日,祢都寫在祢的冊上了。」(詩一百卅九16下)

人生好比一個探索的歷程,即使按照固定的時間表活動,仍然存在很多的未知數。耶利米先知說:「每早晨這都是新的。」(哀三23上)每一天,上帝都容許我們重新遇上不同的事情,其中定有新的事物。這些新的東西,會加添我們歡愉,或懊惱,或麻煩,沒有準繩,但上帝卻在其中!

生活是經歷上帝的同在,並在生活中學習順服,這是平凡人生的信仰實踐。我們許多的遭遇不是出於自己的選擇,在各種遭遇中,我們順服上帝所給予的各種祝福和磨練,這是信心的功課!只有相信的人才順服,只有順服的人才相信。經常埋怨所遭遇的,很難跟隨主!

詩篇的話:「……我尚未度一日,祢都寫在祢的冊上了。」(詩一百卅九16下)人們大多重視特別的日子,但上帝卻視每一天都有價值,並且為我們預備每一天。

每一天都是我們面對上帝的日子,是我們學習感恩、交託、等候,並學習順服的日子。《傳道書》的教導很有意思,「不要說:『先前的日子強過如今的日子,是甚麼緣故呢?』你這樣問,不是出於智慧。」(傳七10)
抱着開放的心,迎接每一天,經歷那位在萬事萬物中作主作王的上帝。伸出信心和順服的手,接受祂的給予,這的生活的真諦,也是信仰的實踐!