日期：2024年8月18及25日
題目：以弗所教會
經文：啟示錄第2章1-7節
牧者：蕭嘉祥牧師
啟示錄記載的七間教會，是代表當時各教會的不同光景，也可以說是代表教會中七類不同的信徒。
經文說：「凡有耳的，就應當聽！」主呼籲眾教會聆聽聖靈所說的話，並作出回應。讓我們來細看其中的以弗所教會：
一. 主耶穌對以弗所教會的稱讚（啟二2-3、6）
以弗所教會可算是一間很好的教會：保羅曾在以弗所傳道三年（徒廿31），與他們關係密切；當他離開時，與長老告別，他們一同跪下來禱告，彼此抱頭痛哭，依依不捨，情景非常感人（徒廿36-38）。他們敬愛主的僕人，主的僕人也愛他們。除了保羅，還有提摩太、亞波羅、亞居拉、百基拉，他們都在以弗所事奉過，以弗所教會可以說是得到很好的牧養。
主稱讚這教會，因他們有許多長處是值得我們效法的：
I. 「我知道你的行為、勞碌、……」(啟二2）
行為是指工作、服事主、活出信仰，真正的信心必然產生行為；以弗所教會有真正的信心，生命得到改變，因而產生出善行來，他們不但有行為，他們更是為主勞碌，就是勞苦、認真、殷勤作工，所以得主稱讚。
II. 「我知道你的……忍耐……」(啟二2）
忍耐就是堅持不懈，堅定不移地服事主，能抗拒生活中所有的誘惑而勝過考驗。
以弗所教會不但為主勞碌工作，並且在受到打擊時仍然能忍耐堅持，沒有放棄。他們不像有些人熱心工作，但當面對苦難，或受到別人批評時，就灰心退縮，放棄事奉。
說明他們是降服於主耶穌、忠於基督的教會。我們應當效法以弗所教會，堅定不移地宣揚福音，服事有需要的人。
III. 「……也知道你不能容忍惡人……」(啟二2）
以弗所教會不容許惡人存在教會內，以保持教會的聖潔。教會不應容忍罪惡、敗壞的事存在。保羅曾提醒我們：「豈不知一點麪酵能使全團發起來嗎？」
IV. 「……你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。」(啟二2）
以弗所教會可說是很成熟的教會，他們的信有根有基，能分辨真假使徒。哥林多教會令保羅擔憂的其中一件事，就是他們竟然受到假使徒的迷惑仍不察覺。信徒若沒有穩固的真理根基，很容易便會受到假使徒的迷惑。以弗所教會不能容忍假教師，拒絕假的教導，他們忠於基督。
教會能保守純正的信仰，不單是牧者的責任，也是每一位信徒努力追求認識真理的成果。
V. 「然而，你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。」(啟二6）
我們不能肯定尼哥拉黨人究竟是怎樣的人，他們的行事是否與巴蘭的教訓相似（啟二14-15），巴蘭曾教導巴勒以淫亂絆倒以色列人。
有人認為尼哥拉黨是當時的異端教派，其名字的意思是「勝利的人」；他們顯然宣揚虛假的教導、偶像崇拜和不道德的行為，如巴蘭和耶洗別一樣。他們的行為既是惡的、是不合聖經教導的、是為主所恨惡的，以弗所教會得主稱讚，正因為他們恨惡尼哥拉黨人的行為，站在主這一邊，恨主所恨，這也是我們應該效法的。
以弗所教會五項讓我們學效的優點，總結如下：
– 勞苦、認真事主，殷勤作工；
– 面對苦難或打擊時不灰心，能堅持事主；
– 不容忍惡，能保持聖潔；
– 在真理上有根有基；
– 恨主所恨。
然而主仍然嚴厲責備以弗所教會一件事，要他們悔改：
二. 主對以弗所教會的責備（啟二4-5）
I. 責備：以弗所教會離棄了他們起初的愛心
對這項責備，主的警告是，「你若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈台從原處挪去。」（啟二5下）把燈台挪去，就是不能再為主發光；以弗所教會將不復存在，失去為主作見證的機會。
為何主看這事如此嚴重呢？「把起初的愛心離棄了」究竟是甚麼意思？
1 信徒失去對主的愛慕
陳終道牧師對這句話的解釋是：「起初的愛心，就是指信徒初信主的時候，愛主的心非常單純，無其他雜質，無其他意圖。」可以說是凡事獨獨為主。
按外表來看，可能以弗所教會比其他教會更熱心事奉主，但主知道，以弗所信徒內裏已失去了起初的愛心。
信主久了，愛主的心漸漸變淡，事奉成為習慣，不再是出於單純愛主；求自己的榮耀，多過為榮耀主；高舉自己，多過高舉主；因沒有儆醒，漸漸離棄了對主專一的愛心。在真理方面可以依然純全無誤，仍然努力事奉服事，但卻已經失去了敬拜和服事應有的真正動機—獨獨為主。
基督不再是生命中的第一位，卻漸漸把自己和自己的事放在首位。即使把教會的種種事工、活動放在首位，似乎忠於教會，卻不是忠於主基督。愛教會，卻沒有真心愛教會的元首主基督。愛自己的事奉，作自己喜歡作的事，不再是因愛主而謙卑順服事奉主，失卻了蒙恩時愛主的心，個人與主的關係不再密切。
2 信徒失去對人的愛與接納
初期教會成立時，信徒之間真心彼此相愛（徒廿17-38），彼此支援，即使遭受逼迫，也一起勇敢面對。但教會漸漸世俗化，受到世界風氣、假師傅等的影響，教會內也充滿了批評、埋怨、嫉妒、自私的行為。
今日教會也有因失去了起初的愛心，釀成諸多紛爭分裂，被世人取笑，主的名也因此受辱。我們要聽從主的話，主說：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約十三34-35）
II. 勸告：回想從哪裏墜落、悔改、行起初所行的事（啟二5上）
1 應當回想你是從哪裏墜落
以弗所教會的弟兄姊妹，會否因忙於作工、護教，以致沒時間安靜、默想、自省、親近主。
初信時勤讀聖經，對上帝的話語越讀越覺甘甜，好像初戀情人讀情書，並且喜愛禱告，享受與主甜蜜的交通；可惜讀聖經漸漸成為任務，禱告當作例行之事。初信主時，聚在一起，講論聖經、一同禱告、一同事奉，但漸漸因忙於事工，見面時都是開會，沒有深入溝通，沒有彼此關懷，沒有互相關心屬靈的生命，有時甚至因為意見不同，說話不謹慎而彼此傷害。
我們要儆醒，會否因受到世界的影響而失去了起初對主的愛心？會否因自己的成就，而忘記了事奉需要謙卑順服？會否因事務忙碌，而沒有時間關心別人，漸漸對人失去了熱情，變得冷淡？究竟是因甚麼事而墜落？因甚麼事而把起初的愛心離棄了？
2 並要悔改
以弗所教會若要再次為主發光，就必須悔改。
首先要遠離所有取代主地位、阻礙與主有親密關係的事物。
3 行起初所行的事
現在開始，應做的第一件事，在凡事上都認定祂，凡事禱告尋求上帝的心意；「在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。」（箴三6）
我們要做的第一件事就是每天安排固定時間與主獨處，學習祂的話語和祈禱。立志效法基督，就好像祂在我們身邊，我們跟隨祂的腳步一樣。從早到晚每一刻都要認定祂，求主指引我們的道路。 「行起初所行的事」就是要悔改、回到基礎—信仰的基礎必須建立於我們對上帝的愛，每一位真心跟從主的人都應該重拾我們對主起初的愛。