日期：2021年6月6日
題目：保羅常常向上帝感恩的教會
牧者：蕭嘉祥牧師
使徒保羅在帖撒羅尼迦前書一2說，在他禱告的時候，常常為到帖撒羅尼迦教會（信徒）感謝上帝。帖撒羅尼迦教會究竟是一間怎樣的教會？有甚麼值得保羅常常向上帝感恩的呢？
一. 帖撒羅尼迦教會是一間在逼迫中被建立的教會
6上……你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，……
有一些人在選擇信與不信上帝時，會先考慮信究竟有甚麼好處，如果信上帝會面對逼迫，那他們就當然不會選擇相信。但在當時的情況，保羅因為傳揚福音而遭遇不信的人的逼迫，帖撒羅尼迦人也清楚看見，明知信上帝很可能也同樣會遭遇不信的人的逼迫，卻仍然選擇相信上帝，並且在面對大逼迫中因信經歷了聖靈所賜的喜樂。帖撒羅尼迦人信主的動機顯得更是純正，完全不是為得到甚麼好處，而是因為清楚知道為何要信，明白耶穌基督是他們的救主，而甘願付上代價，歸信基督。所以他們的信，是建造在很美好的根基上。
二. 帖撒羅尼迦教會是眾教會的榜樣
6下-7……領受真道就效法我們，也效法了主；甚至你們作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣。
使徒們的見證，成為帖撒羅尼迦信徒效法的榜樣，而他們也成為眾教會的榜樣。莫理斯博士說：「效法的人變成被效法的對象。」帖撒羅尼迦信徒由明白福音、領受聖靈所賜的喜樂、效法使徒和基督，更成為其他信徒效法的榜樣。這應該是每一位基督徒的成長之路。
三. 帖撒羅尼迦教會是傳福音的教會
8因為主的道從你們那裡已經傳揚出來。你們向上帝的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了，所以不用我們說甚麼話。
帖撒羅尼迦教會在大患難中仍然為主作見證，他們這樣做使主的道傳開了。帖撒羅尼迦信徒把福音傳開至馬其頓和亞該亞。這處提及的馬其頓和亞該亞意思是希臘全地。
有時我們會認為能夠榮耀上帝的見證，就是信主的人事事順利、身體健康等，但其實並不一定這樣；很多時當信徒處於困境，卻靠主足夠的恩典仍舊喜樂享平安，這更是能榮耀上帝的好見證。
四. 帖撒羅尼迦教會是熱心事奉主的教會
9因為他們自己已經報明我們是怎樣進到你們那裡，你們是怎樣離棄偶像，歸向上帝，要服事那又真又活的上帝。
「離棄偶像」表示他們大部份（甚或絕大多數）是從異教直接進入基督教的。「離棄偶像，歸向真神」是信心的第一步，服事那又真又活的上帝則是對上帝的愛的回應。
如果歸向的結果，不是服事所歸向的上帝，那麼這個歸向就顯得毫無意義。歸向上帝不只是消極地遠離過去的生活方式，更是積極地開始一個新生的樣式，開始服事主的人生。服事包括認定主人的主權、甘心樂意地服事主人、討主人的喜悅。
五. 帖撒羅尼迦教會存盼望等候上帝兒子降臨
10等候他兒子從天降臨，就是他從死裡復活的，那位救我們脫離將來忿怒的耶穌。
上帝兒子的降臨是帖撒羅尼迦信徒的盼望及極大的安慰，因知所面對的逼迫苦難都必成為過去，逼迫及苦難都只不過是暫時的，主再來時，不但要拯救信徒脫離世上的一切苦難，主再來時也必懲罰罪人，特別是懲罰那些逼迫信徒的人。帖撒羅尼迦後書一6：「上帝既是公義的，就必將患難報應那加患難給你們的人。」等候上帝兒子從天降臨的心態也成為信徒在世行事為人的動力。倘若信徒對主的再來已經放鬆了儆醒預備的態度，就容易變得屬世，作事專注於短暫的世事，而失去了永恆價值的眼光。
今日我們信主的人又如何？我們信得清楚、信得真嗎？我們有殷勤效法主嗎？在凡事上都作信徒的榜樣嗎？我們熱愛傳揚福音、熱心事奉主嗎？我們盼望主的再來，作好準備迎接主的再來嗎？