日期：2023年11月26日
題目：憑應許作兒女
經文：加拉太書第4章21-31節
牧者：蕭嘉祥牧師
保羅以亞伯拉罕的兩個兒子以實瑪利和以撒的歷史，來解釋律法與恩典的分別。以實瑪利是亞伯拉罕的使女夏甲所生的，而以撒是亞伯拉罕的妻子撒拉所生的。以實瑪利和以撒雖然都是亞伯拉罕的兒子，但他們各自代表的不同，結果也不一樣，一個為奴，另一個是自由的，是承受產業的兒子。
保羅說，我們「如同以撒一樣」，（加四28）讓我們透過以實瑪利和以撒來看看保羅對律法與恩典的解釋，到底我們是如何與以撒一樣。
一. 我們同樣是憑應許作兒女（加四22-23）
I. 使女所生與主母所生之別
這段經文兩次稱夏甲為「使女」，聖經始終沒有承認夏甲為亞伯拉罕的妾；雖然撒拉將夏甲給亞伯拉罕為妾，但這是上帝不喜悅的事。所以夏甲始終是奴僕的地位，僕婢所生的自然也是奴僕的身份，沒有自由。
撒拉則被稱為「自主之婦人」，強調她是主母。主母所生的便是兒子。這樣，兩個孩子的地位完全不同，撒拉所生的是自由的，而夏甲所生的為奴。
II. 按血氣生與憑應許生的分別
以實瑪利是按血氣生的，撒拉把使女夏甲給亞伯拉罕為妾，完全是屬血氣的做法，是沒有信心的表現，絕非上帝的旨意。上帝對亞伯拉罕說：「你妻子撒拉要給你生一個兒子，你要給他起名叫以撒」。（創十七19）上帝既應許亞伯拉罕，祂的應許就必定能兌現，絕不需要人用血氣的手段來成全。亞伯拉罕接受撒拉的提議，也是屬血氣、缺乏信心的表現；所以說，「那使女所生的，是按着血氣生的」。（加四23）
「按血氣生的」也可以解釋為按生理現象而生。當時夏甲年青，不像撒拉已經過了生育的時期，所以她所生的不是出於超然的神蹟，只是按人的生理規律而生的。
但以撒乃是「憑應許生的」，上帝曾經應許亞伯拉罕說：「我必使你的後裔極其繁多」。但撒拉已過了生育的時期，以撒的出生，明顯是上帝奇妙的作為，憑上帝的應許而生的。
所以，亞伯拉罕的兩個兒子不但地位不同，屬靈方面也不相同，在家庭中的權利更是不同。那自主婦人所生的是承受產業的兒子，而夏甲所生的，只不過是奴僕，而且最終被逐出亞伯拉罕的家庭，因為他不能與以撒一同承受產業。
III. 夏甲與撒拉所代表的
1. 夏甲代表律法之約──「出於西乃山」（加四24-25）
夏甲的兒子是作奴僕的，預表在律法下的人。經文中「現在的耶路撒冷」，是指保羅當時的耶路撒冷，也是指當時的猶太教；「西乃」代表律法，被稱為與「現在的耶路撒冷同類」，是不接受福音的猶太教／律法主義者。他們自詡自己遵守使人為奴的律法才能取悅上帝，但事實上這樣做不能使他們成為上帝兒子，反而成為奴僕，要不停滿足律法的要求、在刑罰和懼怕之下生活，毫無自由。
2. 撒拉代表應許之約──是「那在上的耶路撒冷」（加四26-27）
任何人全心全意相信並接受上帝的應許，他就蒙上帝接納。一切有份於天上耶路撒冷的人，都是憑上帝的恩典，靠那為我們死的主耶穌基督，得以稱為上帝的兒女，是自由的。
保羅在這裏將「在上的耶路撒冷」稱作「撒拉」，因撒拉代表應許之約，所以所有憑應許（恩典）藉信心得生（得蒙救贖）的基督徒，都算是應許之約所生的兒子，撒拉有如我們的母。
第27節中「沒有丈夫的比有丈夫的兒女更多」是指撒拉。撒拉雖有丈夫，卻已老邁，她自己也已經過了生育的時期，與沒有丈夫的婦人無異；但撒拉卻因上帝的恩典得着所應許的兒子。不但如此，一切憑應許（恩典）得蒙救贖的基督徒，都是應許之約所生的兒子，因此「撒拉」的兒女「比有丈夫的兒女更多。」就是在新約之下信主的人（包括外邦人）比舊約中所有猶太人更多──「萬國、萬族都必因你得福」。（創十二3）
上帝不會接納靠律法或行為稱義的人，因為根本沒有人能達到完全的地步，若有人稱自己守律法來到上帝面前便是自高自大，誇耀自己的行為。
二. 憑應許作兒女應有的表現（加五1、13-14）
I. 信徒應在自由上站穩
加拉太書第五章1節說「基督釋放了我們」，表示所有憑應許作兒女的，都是基督所釋放的人，不再受罪的控訴及律法的轄制。我們得到自由並非自己的努力，乃是基督的作為。（羅三20）基督代替我們而死，我們因此向罪惡及捆綁我們的律法也死了；一個已死的人是不再受律法的管束，這樣，我們便脫離了律法。
我們既蒙基督釋放而得自由，就當「站立得穩」：
– 就是要忠於福音真理，堅定不移，不跟從別的「福音」，如加拉太書第1章記載有人在他們中間傳「別的福音」，其實那不是福音；
– 要持守所領受的福音有，見證福音在我們身上所產生的功效，使別人也可以認識這恩典的福音。
甚麼是福音？
福音是：上帝兒子降世為人、在十字架上背負我們的罪被釘死、埋葬、三天後復活、升天、為我們預備地方、主第二次再來、我們的身體復活，得榮耀的身體。
II. 得自由為要用愛心互相服事
1. 不可將自由當作放縱情欲的機會
信徒不要誤解「自由」的意思，以為不受律法約束，便可以任意而行。使徒保羅提醒信徒，福音給我們的自由，乃是有自由去順從聖靈。
真理中的自由，是不會損人利己的，「真自由」就是作「義的奴僕」。（羅六16-18）
2. 要用愛心互相服事
以前我們作罪的奴僕時，經常受律法的控訴，心中惶恐，現今自由了，不再懼怕刑罰，所以不要再受罪的轄制。既已領受了上帝的恩典，體會上帝的愛，便當心存感恩，甘心樂意行善，立志過榮神益人的生活。費德雷說：「愛的奴隸就是真正的自由人。」
保羅提醒我們，不可將自由當作放緃情慾的機會，而是要用愛心互相服事。（加五13）「服事」是出於愛心的，是甘心樂意為別人付出。而且「服事」必須是「互相」的，不能一味接受別人服事而不去服事別人。
「互相服事」可以激發愛心，因為受到主愛的激勵，我們去服事弟兄姊妹，弟兄姊妹也受到激勵，互相影響，愛心被激發。（來十24）